¿Cómo contribuyen los miembros de APC a mejorar la vida de su comunidad? En esta columna, destacamos las historias de transformación y cambio de nuestros miembros, con apoyo de los subsidios de APC. Este apoyo ha ayudado a PROTEGE QV, organización miembro de APC en Camerún, a contribuir al desarrollo y la promoción de la Declaración Africana sobre los derechos y libertades en internet, ampliando así las actividades de incidencia en el área de los derechos digitales en todo el continente.
Desde 1995, PROTEGE QV trabaja de formas innovadoras en el uso de las tecnologías de información y comunicación (TIC) para el desarrollo rural, el apoyo a las comunidades y la sustentabilidad ambiental en Camerún. Una de sus contribuciones esenciales ha sido su trabajo en la Declaración Africana sobre los derechos y libertades en internet, una “iniciativa panafricana para promover las normas y los principios de derechos humanos relativos a la apertura en cuanto a la formulacaión e implementación de las políticas de internet en el continente”. La Declaración, que se basa en cartas y documentos africanos formales de derechos humanos, reúne a las organizaciones de la sociedad civil para promover la adopción de sus principios y amplificar los esfuerzos regionales de incidencia política.
Con el apoyo del programa de subsidios de APC, PROTEGE QV logró llevar a cabo un importante proyecto de incidencia e investigación en Camerún evaluando de qué forma se integran los principios claves de la Declaración en los derechos en internet a nivel local. Sylvie Siyam, directora de PROTEGE QV, explicó: “Queremos desarrollar un índice africano que siga la pista de la Declaración Africana. Conseguimos el subsidio de APC para elaborar la idea de este índice para nuestro país”.
Como parte de este plan, PROTEGE QV capacitó a 20 “embajadores/as” de incidencia y organizó una serie de “Charlas de impacto” sobre los derechos en internet con el objetivo de promover la Declaración y un mejor acceso a internet en Camerún. Dado que la tasa de penetración de internet en el país dio un salto notable en los últimos años, pasando de 4%, según el informe de PROTEGE QV en la edición 2011 del Monitor Mundial sobre la Sociedad de la Información (MMSI), titulado “Internet rights and democratisation” (Derechos en internet y democratización), a una tasa actual de cerca de 29%, dedicarse a las actividades de incidencia a favor de un enfoque de uso y desarrollo de internet basado en los derechos resulta más importante que nunca.
Plantando las semillas del cambio
Para este tipo de proyectos, suele ser preciso contar con fondos iniciales para poder sembrar cambios y fue en esta etapa cuando el subsidio resultó un recurso inestimable para PROTEGE QV. Poner este importante trabajo en marcha generó un efecto en cadena, ya que el apoyo de APC también resultó fundamental para que PROTEGE QV tuviera acceso a fondos más grandes.
Una vez que los donantes ven que una organización puede llevar a cabo “una pequeña actividad con un gran impacto”, explica Siyam, resulta más fácil acceder a otros fondos que contribuyen significativamente al crecimiento del proyecto.
Cerrar la brecha regional
Otra de las formas de aumentar el alcance y el impacto de los proyectos de investigación, así como de mantener las actividades de incidencia política, es conectarse con organizaciones afines. Si bien PROTEGE QV pasó a ser miembro de APC en 2006 y ha participado activamente en varias actividades de la red, aún no han colaborado con otros miembros en ningún proyecto compartido con financiación subsidiada. Esa es su visión para el futuro, considerar de qué maneras se puede reunir a los miembros de África para amplificar su impacto a nivel regional y, como dice Siyam, “usar el subsidio para ayudarnos a lograr una mayor interacción regional”.
El desarrollo del Índice africano para la Declaración es una de las maneras que PROTEGE QV propone para estimular la colaboración regional y reunir a los miembros, y el subsidio puede ser muy importante para concretar este esfuerzo. Cómo dice Siyam, “si cinco o seis miembros de diferentes países de Africa trabajan en el mismo proyecto, si lo conversamos con APC y APC le da un subsidio a cada uno de esos miembros, amplificamos el impacto del subsidio”. Si varias organizaciones reúnen sus recursos, conocimientos y experiencia, la posibilidad de llevar a cabo importantes investigaciones a través de diferentes países se vuelve real y los resultados obtenidos de semejante trabajo tendrían un efecto considerable en todo el continente.
Este artículo es una versión del relato que aparece destacado en Continuing the conversation: Lessons from APC sub-granting (Mantener la conversación: lecciones aprendidas del programa de subsidios de APC), un informe que presenta los resultados de entrevistas y encuestas realizadas a miembros y socios de APC que recibieron fondos del programa central de subsidios, cuya existencia se debe a la agencia Sida, y fondos otorgados a través de otros proyectos de APC y miembros del equipo interno que trabajan en el programa de subsidios.
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