La información y la comunicación siempre han sido claves para el desarrollo. La capacidad de las personas para organizar su vida, proteger a su familia, aprovechar oportunidades y prosperar siempre dependió de su posibilidad de obtener y aplicar conocimientos, compartir experiencias, buscar ayuda y consejo, expresar sus opiniones e influir sobre las decisiones que las afectan.
Las agencias de desarrollo se dedican hace tiempo a mejorar la capacidad de las personas para aprender unas de otras, intercambiar ideas y experiencias, y utilizar los medios de información y comunicación para el empoderamiento y la realización de campañas.
En la última década, las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) multiplicaron considerablemente los recursos que utilizan las personas para la información y la comunicación. La lista incluye varios recursos diferentes de radiodifusión, telecomunicaciones, internet y tecnología informática. Algunos – como las radios comunitarias y la telefonía móvil – han logrado un enorme alcance en los países en desarrollo; otros – como internet – todavía no están muy extendidos.
Casi todo el mundo concuerda en que la información, la comunicación y las TIC tienen el potencial de mejorar la vida de las personas, incluso los pobres, y pueden contribuir a reducir la pobreza y alcanzar los Objetivos de desarrollo del milenio (ODM). Pero buena parte de nuestra experiencia con las TIC es muy reciente. Por lo tanto, hay mucha incertidumbre en cuanto a su impacto sobre el terreno y acerca de cuáles son las mejores maneras de aprovechar esos potenciales.
Building Communications Opportunities (Alianza BCO) está integrada por nueve agencias diferentes que trabajan con información y comunicación para el desarrollo (ICD), y entre ellas se incluyen donantes y ONG que trabajan en el área de desarrollo de políticas e implementación de proyectos. La Alianza BCO se formó en 2004 para ayudar a sus socios a trabajar con mayor eficiencia y creatividad con los medios y las TIC, e investigar su impacto en la vida de los pobres con los que trabajan.
Este informe resume el trabajo que han realizado los socios de la Alianza BCO para evaluar el impacto de las TIC. Está destinado a profesionales del desarrollo y otras personas interesadas en el potencial de las TIC y los desafíos que implica el trabajo con los medios de información y comunicación. Aquí se identifican los retos más importantes, en base a cuatro investigaciones realizadas por la Alianza BCO en 2007-2008. Las mismas trataban sobre:
- el impacto de la radio sobre el cambio social y político
- el impacto de la información y la comunicación sobre los mercados y los pobres
- el impacto del trabajo en red en el área de la información y la comunicación
- el desafío de la propia evaluación de impacto sobre el trabajo en información y comunicación.
El informe también saca conclusiones sobre el trabajo de los socios de Alianza BCO y formula recomendaciones para los actores del desarrollo que tienen inquietudes sobre la información y la comunicación para el desarrollo. Leer la síntesis, también disponible inglés y francés en el sitio de BCO.