Este artículo fue previamente publicado en el sitio web de Colnodo.
El 14 y 15 de noviembre de 2024 se llevó a cabo el III Encuentro de Redes Comunitarias: Tejiendo experiencias para la colaboración y la incidencia. Este evento, que reunió a más de 200 personas de manera presencial y virtual, tuvo como objetivo principal el diálogo sobre temas clave para el diseño de una Estrategia Nacional de Redes Comunitarias con el fin de impulsar la conectividad gestionada desde la capacidad de agencia de las mismas comunidades y la inclusión digital en territorios rurales y urbanos.
El encuentro organizado por Colnodo en alianza con la iniciativa Local Networks (LOCNET) de la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) y Rhizomatica, con el apoyo del Centro de Internet y Sociedad de la Universidad del Rosario, la Fundación Internet Society, OEA | CITEL - Comisión Interamericana de Telecomunicaciones, la Unión Europea y Google.org, reunió a más de 90 personas participantes, que llegaron desde 20 departamentos del país, muchas de ellas becadas gracias al apoyo y compromiso de las organizaciones y entidades aliadas.
Las jornadas tuvieron una amplia participación de múltiples actores interesados, tales como gestores/as de redes comunitarias, medios de comunicación ciudadanos y comunitarios, representantes de consejos comunitarios de comunidades negras y de resguardos indígenas, líderes/as sociales, pequeños proveedores de servicios de internet, empresas privadas del sector TI, representantes de universidades, organizaciones sin fines de lucro, cooperación internacional, representantes del Ministerio de las TIC, Ministerio de la Igualdad, Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), entre otros.
Uno de los objetivos fundamentales fue volver a juntarnos, reunir a redes comunitarias y organizaciones aliadas para consolidar la red de redes comunitarias. Este encuentro permitió continuar posicionando e incidiendo en el modelo de redes comunitarias como una estrategia clave para el cierre de la brecha digital, propósito que está reflejado también en el nombre mismo del evento.
William Suárez, moderador del evento, abrió la jornada destacando la importancia de propiciar la conversación en estos espacios. “Las redes comunitarias nacen del diálogo, de ese tiempo pausado que nos invita a repensar la articulación, el trabajo de mano a mano, de corazón a corazón”, señaló, subrayando la naturaleza colaborativa del encuentro.
A continuación, Olga Paz Martinez, directora administrativa y de proyectos de Colnodo, reafirmó: “El propósito que nos trae es seguir enriqueciendo y promoviendo este movimiento para que las redes comunitarias sigan siendo un modelo complementario y sin fines de lucro con el fin de lograr la conectividad a internet y la apropiación de tecnologías digitales en zonas rurales.”, dijo, resaltando además el papel fundamental de las redes comunitarias para fortalecer tejidos en contextos de violencia y conflicto armado.
Como invitada especial que dió apertura al encuentro, Adriana Labardini, Coordinadora de Políticas para Latinoamérica y el Caribe de la iniciativa LOCNET de APC y Rhizomatica, destacó durante su discurso la relevancia de una regulación adecuada y el reconocimiento de las redes comunitarias dentro del marco legal del país. “Las políticas públicas deben ser inclusivas y permitir que las comunidades tengan acceso al espectro y a los recursos necesarios para gestionar su propia conectividad. Solo así lograremos una verdadera autonomía tecnológica y justicia social en los territorios rurales”, afirmó Labardini, enfatizando en la necesidad de un enfoque equitativo para impulsar la conectividad en las regiones más apartadas.
Durante la jornada de la mañana se desarrollaron dos paneles, transmitidos en vivo, que contaron además con la participación en igual proporción de mujeres y hombres de aproximadamente 192 personas virtualmente, principalmente de Colombia y México.
El primer panel, sobre "Modelos sostenibles y complementarios para la conectividad comunitaria rural", reunió a destacadas personas de diversos sectores. Este espacio permitió explorar cómo las alianzas estratégicas pueden superar las barreras actuales a la conectividad en las zonas rurales, promoviendo soluciones innovadoras y colaborativas.
Juan Pablo Camayo, representante de la red comunitaria Wejxa Casil en Caldono, compartió las experiencias de su comunidad en Pueblo Nuevo, Cauca, y señaló que “las redes comunitarias no solo brindan acceso a internet, sino que son espacios para fortalecer los lazos sociales y promover la inclusión”.
Desde el Ministerio TIC, Juanita Espeleta, Directora de la Oficina de Fomento Regional, destacó las acciones del gobierno como el programa Comunidades de Conectividad o Juntas de Internet, donde se habilita que las comunidades organizadas puedan gestionar su propio internet fijo: “Nuestro compromiso es facilitar los permisos y recursos necesarios para que las comunidades lideren sus propios proyectos de conectividad”.
Alberto Menghini, jefe de la Delegación de la Unión Europea en Colombia, subrayó que “las alianzas que promuevan la conectividad deben ser espacios donde se articulen el conocimiento local, la cooperación internacional y la capacidad técnica”.
Por otra parte, Julián Casasbuenas G, director de Colnodo, enfatizó que “las redes comunitarias son un motor para la resiliencia y la construcción de paz en territorios que históricamente han sido olvidados”. Este panel fue moderado por Martha Sánchez, presidenta del capítulo colombiano de Internet Society.
Al finalizar el primer panel, Christian O’Flaherty, vicepresidente regional de Internet Society para América Latina, envió un mensaje especial. “Para Internet Society, conectar a quienes no están conectados es una prioridad. Creemos que internet es una herramienta para reducir la desigualdad y, en ese sentido, Colnodo ha sido un gran aliado en Colombia. Es inspirador ver cómo las redes comunitarias son un motor de cambio en los territorios rurales del país”, señaló.
El segundo panel, “Usos significativos y con propósito de internet para el mejoramiento de las condiciones de vida de las personas”, abordó cómo las TIC pueden usarse creativamente desde distintos servicios y procesos para acceder a derechos que amplíen las oportunidades en comunidades rurales.
Nasly Martínez, de la red comunitaria Sueños del Manjar de Ceja del Mango en Sampués, Sucre, compartió: “En nuestra comunidad, el internet ha permitido que las mujeres se conviertan en lideresas de cambio, promoviendo emprendimientos y acceso a educación”.
Catalina Escobar, Directora de Estrategia de la Corporación Makaia, reflexionó sobre la importancia de asegurar que las TIC sean utilizadas con propósito. “El acceso a la tecnología debe estar vinculado a los contextos locales para que realmente transforme vidas”, afirmó.
Adrián López, Coordinador Capacity Building Latinoamérica del Proyecto Local Network de APC y Rhizomatica, destacó que “las tecnologías apropiadas fortalecen la autonomía comunitaria y permiten que las comunidades sean gestoras de su desarrollo digital”.
Alex Ballenci, Asesor del Viceministro de Transformación Digital del Ministerio TIC, aseguró que “la conectividad no solo debe llegar, sino que debe tener un impacto transformador en las vidas de las comunidades rurales”. Este panel fue moderado por Andrés Navarro, presidente del Consejo Andino del IEEE y docente de la Universidad ICESI.
Durante la tarde del primer día, se llevó a cabo una Feria de Experiencias y Saberes, donde las personas participantes recorrieron el espacio libremente, conociendo de cerca las experiencias de las redes comunitarias, medios de comunicación comunitarios y organizaciones que están impulsando procesos de apropiación TIC en zonas rurales presentes. Este espacio permitió visibilizar los logros de estas iniciativas, compartiendo conocimientos sobre su impacto en los territorios y sus principales retos. También se compartieron artesanías, muestras gastronómicas y materiales diversos.
Además, se presentó el trabajo de mesas de diálogo para alimentar la estrategia de fortalecimiento de redes comunitarias. William Suárez, Dana Beltrán y Olga Paz Martinez, presentaron una línea de tiempo con los hitos claves en los procesos de redes comunitarias acompañadas por Colnodo; luego se presentaron los temas de las 5 mesas de diálogo y Juan Andrés Cruz presentó la metodología e invitó a las personas participantes a reflexionar y compartir sobre retos y propuestas.
Las 5 mesas diálogo fueron:
Mesa de Sostenibilidad organizativa y financiera: En este espacio se trabajó en la construcción de rutas que permitan a las redes comunitarias mantenerse activas y gestionarse de manera autónoma, fortaleciendo su organización y estableciendo alianzas tanto locales como nacionales.
Mesa de Apropiación TIC comunitaria y Difusión de Contenidos Locales: Se reflexionó sobre cómo lograr que las TIC sean herramientas útiles e inclusivas para las comunidades, promoviendo su uso desde sus propias realidades y fomentando la creación de contenidos que reflejen sus identidades, historias y valores.
Mesa de Género: Se discutieron estrategias para garantizar la participación equitativa y significativa de mujeres, hombres y personas de diversos géneros en las redes comunitarias. También se abordaron propuestas para fomentar la corresponsabilidad en el cuidado, eliminando las barreras que limitan la participación de las mujeres en estos procesos.
Mesa de Infraestructura y soluciones tecnológicas: Se exploraron formas de mejorar la conectividad comunitaria mediante el uso de herramientas de hardware y software libre. Además, se trabajó en el fortalecimiento de las capacidades técnicas de las comunidades para que puedan afrontar desafíos tecnológicos de manera autónoma.
Mesa de Políticas públicas e incidencia: En esta mesa se debatieron ideas para impulsar normas y políticas que reconozcan y respalden el modelo de redes comunitarias. Se generaron propuestas para avanzar hacia un marco legal inclusivo que permita a las comunidades gestionar su conectividad y contribuir al cierre de la brecha digital en sus territorios.
En la tarde, además se realizó una ofrenda colectiva, un espacio simbólico y emotivo en el que las personas participantes aportaron elementos representativos de sus comunidades para crear un tejido colectivo dentro de un espacio representado en el mapa de Colombia, reafirmando el compromiso con la conectividad y la apropiación de las TIC como herramientas para la transformación social y la construcción de paz. Este espacio se cerró con un círculo en el que diversas personas participantes se acercaron y compartieron palabras y sentires.
Posteriormente, se presentó el documental Redes Comunitarias producido por Samourai Coop y dirigido por la realizadora audiovisual Fanny Zammite quién también se unió al encuentro y ofreció palabras sobre su experiencia en el desarrollo del documental y con el apoyo de Colnodo. El documental muestra a través de las experiencia de las redes comunitarias La Chitara Cerritana en Cerrito, Santander y la Red Construir Dabucury en San Jose del Guaviare cómo las redes comunitarias están cerrando brechas sociales, digitales y de género, promoviendo la autonomía tecnológica y mejorando la calidad de vida en zonas rurales del país.
El segundo día comenzó con talleres prácticos que fortalecieron capacidades en diversos temas esenciales para las personas participantes y las comunidades:
- "Echando cuentos y cuentas solidarias en colectivo", facilitado por Laura Carreño y Juan Carlos Chaparro, sensibilizó sobre la importancia de los fondos de ahorro solidario como parte de la economía comunitaria.
- "Expansión de redes comunitarias", liderado por Juan Andrés Cruz y Jesús Romero, orientó sobre la configuración de antenas y el uso de software libre como OpenWRT, permitiendo que las comunidades mejoren sus capacidades técnicas para expandir las infraestructuras técnicas de las redes.
- "Monitoreo ambiental comunitario", dirigido por Yuli Betin y Jeisson Ramírez del equipo de la Red de Desarrollo Sostenible y de Redes Comunitarias de Colnodo, capacitó en el uso de sensores de bajo costo para promover la ciencia ciudadana y la conservación ambiental.
- "ABC de las redes comunitarias y su regulación en Colombia", facilitado por Adriana Labardini y Adrián López, abordó la regulación inclusiva para garantizar el acceso al espectro por parte de las comunidades.
- "Relatos de la memoria", liderado por Daniel del Toro, utilizó narrativas audiovisuales para fortalecer la memoria colectiva y promover la revalorización de los territorios.
Durante la tarde, se llevaron a cabo las mesas de diálogo que habían iniciado el día anterior, centradas en los cinco componentes clave mencionados anteriormente. Cada mesa empleó una metodología participativa que permitió recopilar insumos valiosos para la construcción de la Estrategia Nacional de Redes Comunitarias, generando propuestas concretas con proyección a corto y mediano plazo.
El evento concluyó con la lectura de las relatorías realizadas y la presentación de una declaración que resumió los aspectos clave de la conversación y destacó las acciones más relevantes para darles continuidad. Este documento será compartido en los próximos días para su difusión y consulta.
Al finalizar, Julián Casasbuenas G, director de Colnodo, cerró el III Encuentro de Redes Comunitarias destacando la relevancia de trabajar en estos temas desde la trayectoria histórica de la organización en la misión de promover el acceso, uso y apropiación de internet para cerrar brechas sociales; hizo un llamado a seguir promoviendo alianzas y acciones colaborativas que permitan consolidar las redes comunitarias como un modelo clave para el desarrollo social de zonas rurales en Colombia. Finalmente agradeció al equipo Colnodo y a todas las personas participantes que llegaron desde distintos territorios y aceptaron la invitación para sumar sus saberes y propuestas en este diálogo.