Por 75 años, hasta la década de los sesenta, casi todos los servicios de telecomunicaciones en Brasil estaban en manos privadas, distribuidos entre cientos de operadores locales. Las autorizaciones de telefonía eran manejadas y controladas por los gobiernos estatales. En este proceso, Companhia Telefônica Brasileira (CTB, subsidiaria de la compañía canadiense ‘Brazilian Traction’) emergió como el operador más grande de servicios locales y de larga distancia en la mayoría de las principales ciudades brasileras, cubriendo casi el 80% de las terminales telefónicas del país. CTB compartía el mercado en estas ciudades con Companhia Telefônica Nacional, CTN, una subidiaria de ITT3. El resto de las ciudades y pueblos eran cubiertos por pequeños operadores locales en situaciones extremadamente precarias.