Las organizaciones miembro de APC, que respondieron a una encuesta, ven al software libre como una oportunidad para adquirir nuevas destrezas y compartir conocimiento. Ellos también ven el software de dominio público como “una forma importante de cooperación” o capaz de “reducir costos de infraestructura informática”.
Unas 13 organizaciones miembro –de las 40 que integran APC- que respondieron, ya usaban software libre para sus servidores o en la logística de sus sistemas operativos, y están trabajando para ir más lejos, según reveló la encuesta APC software libre.
Basadas en su interés a largo plazo en el software libre, las organizaciones miembro y socios de APC han formado un grupo de trabajo que comenzó con una dedicada discusión sobre software libre y APC.
Sus objetivos son intercambiar experiencia en el uso de software libre e identificar oportunidades para actividades de colaboración. Las discusiones se enfocan en temas como la experiencia con la migración de software libre, el suministro del mismo a otras organizaciones sin fines de lucro, los modelos de apoyo de software libre, etc.
El Programa de Uso Estratégico y Capacitación de APC (SUCB, por su sigla en inglés) planea lanzar una nueva sección en el sitio web de APC, presentando noticias y recursos relacionados con actividades de software libre en la red de APC. Una vez lanzada, la nueva sección será anunciada a través de listas pertinentes de correo electrónico y en los boletines APCNews y APCNoticias, según ha expresado Karel Novotny, del programa SUCB.
En setiembre del año pasado, el miembro de APC con base en Australia c2o/Toy Satellite condujo la encuesta sobre software libre entre los miembros de APC.
Esta encuesta se centró en la experiencia con software libre y en las posibilidades de compartir esta experiencia con otros miembros; proyectos relacionados con software libre; políticas relacionadas con software libre; desafíos vinculados con la más generalizada aplicación de software libre; y preferencias para actividades relacionadas con software libre que APC debería implementar en el futuro.
“El informe proporciona conclusiones útiles y breves resumidas al final de cada capítulo temático, así como sugerencias para quienes completaron la encuesta…” dijo Karel Novotny, coordinador de los proyectos para compartir conocimiento de La Asociación para el Progreso de las Comunicaciones, cuando anunciaba su lanzamiento.
Nueve de cada diez de quienes utilizaban software libre dijeron que utilizaban soluciones como el navegador de Internet y el cliente de correo electrónico. Otra opción popular fue la utilización de software libre para la “administración de contenidos” (creando sitios web de fácil actualización).
Hubo también áreas menos satisfactorias. De todos modos, menos de uno de cada diez usuarios de software libre dijo haberlo desplegado para la contabilidad, un número igual para rastreo de tareas, y el 38% para seguridad.
Algunos también reportaron el empleo de software libre para el retoque de fotografías, desktop publishing (la publicación de prensa o documentos a través de computadoras personales), descargas de cámara digital, mantenimiento de blogs y wikis, y para promover software educativo para niños.
Cerca de las dos terceras partes de quienes contestaron la encuesta indicaron que el software libre era “importante o muy importante para los objetivos principales de su organización”. Pero un tercio indicó que ellos no estaban seguros con esta relación, o la rechazaron.
Algunos indicaron que su empleo de software libre era “flexible”, con el software de dominio privado como fuente para tareas específicas.
La mayor parte de quienes contestaron la encuesta estuvieron de acuerdo en que el software libre ofrecía una “oportunidad de aprender o desarrollar nuevas destrezas” y “una oportunidad de compartir conocimiento o destrezas”. De la misma manera, muchos lo vieron como una “importante forma de cooperación” o capaz de “reducir costos de infraestructura informática”.
La encuesta reveló que las actividades relacionadas con software libre entre los miembros de APC que contestaron “no eran necesariamente contingentes a la posesión de políticas formales para su implementación”.
Las conclusiones reveladas por la encuesta establecieron que la implementación del software libre era en gran parte y eficazmente guiada por una apreciación del mismo como algo intrínsecamente beneficioso y concurrente con los objetivos generales de la organización.
La encuesta indicó que quienes contestaron indicaron un “nivel apreciable” de actividad relacionada con software libre, en ausencia de políticas relacionadas con él.
Los cursos y talleres sobre software libre se vieron como los principales componentes de las actividades relacionadas con software libre entre quienes respondieron la encuesta. No obstante, se planteó la financiación como tema para el apoyo de estas iniciativas.
El soporte técnico, o más bien la carencia del mismo, también fue planteado como una limitación. También fue notado que software libre no era siempre una opción generalizada.
Mientras algunos expresaron confianza en el conocimiento de su personal en realción con el software libre, la migración seguía siendo un desafío para otros.
Las conclusiones de la encuesta establecieron que “a menudo la implementación de software libre era parcial entre el personal, librada a preferencias individuales, y flexible en relación con las necesidades pragmáticas. La implementación, a menudo, estaba siendo desarrollada en ese mismo momento, en una base continua”.
Aparecieron algunas ideas acerca de lo que APC podría hacer para promover software libre: compartir las experiencias de migración de software libre de los miembros, y el desarrollo de una sección relacionada con software libre en el sitio web de APC.
Otra idea para convocar apoyo fue un intercambio del personal técnico, aunque su viabilidad fue cuestionada. La colocación de fondos de APC, la documentación, los planes de migración y la idea de un premio software libre tuvieron un apoyo ambivalente.
También se encontró una “incertidumbre sustancial” respecto al valor de los campamentos regionales.
Mientras tanto, APC ha establecido una lista de direcciones electrónicas que es usada para realizar una discusión sobre software libre. Más detalles en karel apc.org
