Cuando se inició StrawberryNet, en 1994, como un proyecto de la Nemere Hiking Association, casi no existían proveedores de servicios de internet en Rumania. “Existía el tipo de comunicación de APC. Estábamos en contacto con GreenSpider, de Hungría, y decidimos que queríamos engancharnos y crear una red. Instalamos un servidor y empezamos a ofrecer apoyo y capacitación”, recuerda Mihály Bakó desde su lugar de trabajo en el este de Transilvania.
Los/as activistas de StrawberryNet consiguieron financiación del Centro Nacional del Ambiente, de Budapest, y compraron una licencia ilimitada para distribuir el cliente de correo electrónico “Emil” entre las organizaciones de Rumania. El front end (parte del software que interactúa con el usuario) diseñado para habilitar copias unix-to-unix (UUCP, Unix to Unix CoPy, es un protocolo internacional) ofrecía una buena interfase para el intercambio de correo electrónico, una práctica que en ese momento recién se iniciaba. El software de correo electrónico Emil se distribuyó entre 120 organizaciones de Rumania y fue el primer programa que se tradujo al rumano.
Desde entonces, la conectividad mejoró radicalmente y grandes empresas empezaron a ofrecer toda la gama de servicios de internet. StrawberryNet se concentró en el nicho de las organizaciones no gubernamentales (ONG), ofreciéndoles soluciones para que pudieran comunicarse con eficiencia y al menor costo posible.
Bases de datos y herramientas para campañas
Un buen ejemplo de apoyo brindado a las ONG ha sido la creación de una base de datos en línea de organizaciones nacionales. Esta plataforma interactiva que funciona en base al sistema de manejo de contenidos creado por APC, las Aplicaciones de acción, puede ser actualizada por los propios usuarios desde su lanzamiento en 2004. StrawberryNet colaboró con CENTRAS, de Bucarest, para llevar a cabo esta base de datos de fácil uso que cuenta con más de 900 suscriptores, que se ha convertido en la principal referencia sobre ONG de Rumania. Los sitios web de varias organizaciones ambientalistas del país ofrecen enlaces a ella. La base de datos integra el portal nacional http://www.ngo.ro y tiene un promedio de 22.000 visitas mensuales.
Pero el universo de acción de StrawberryNet no se limita a las ONG, ya que también se dedica a brindar apoyo técnico a grupos de activistas. En la campaña ‘Save Rosia Montana’, que reunió a movimientos sociales, grupos ambientalistas y comunidades locales en una lucha contra firma canadiense Gabriel Resources que se proponía explotar una mina de oro abierta en el oeste de Transilvania, Dan Craioveanu desarrolló dos herramientas muy importantes.
Se trata de en sistema de pago en línea que se colocó en el sitio web de la campaña y admite donaciones en distintas divisas a las organizaciones que la llevan a cabo. Lo segundo es una herramienta de coordinación para abogados. “Les ayuda a coordinar acciones. Es como un calendario con características especiales y se usa muchísimo, ya que esa campaña ofrece numerosos problemas legales”, cuenta Mihály.
Hosting para el cambio social
“Estamos dándole hosting a unos 60 sitios web de ONG”, dice Mihály. Por ejemplo, StrawberryNet creó hace poco un nuevo sitio en base a las Aplicaciones de acción (en proceso, será lanzado en breve) y alberga el sitio web de Terra Mileniul III, una de las ONG ambientalistas más activas de Rumania. (Ver: http://terraiii.ngo.ro.)
Para quienes se preguntan de dónde viene el nombre de domino NGO.ro, Bakó explica que es el nombre de dominio del portal de Strawberrynet, dedicado exclusivamente a ONG ambientalistas y de trabajo social, al igual que a cualquier iniciativa cívica. “Es como un dominio raíz, y también una marca de ONG progresistas”, explica Mihály. “A los grupos que comparten nuestros valores [1] y son efectivamente ONG, les damos un nombre de dominio”. Esa es una diferencia con el dominio raíz general, ORG.ro, administrado por las rumanas ROTLD, RNC, insiste Mihály. “Ellos no hacen ningún filtro, lo que significa que en ORG.ro pueden participar empresas privadas”, observa.
1 StrawberryNet se basa en cuatro valores fundamentales que son: el respeto por la gente y el ambiente; la igualdad de oportunidades; la participación y el compromiso; y la inclusión digital (entendida como el opuesto de la brecha digital).
Capacitar a quienes no tienen formación
La capacitación es parte de los proyectos de Strawberrynet y se ofrece a demanda.
En 1995-96, se ofrecía capacitación gratuita a las ONG para que sus integrantes aprendieran a usar el correo electrónico. “En la misma época, realizamos talleres generales de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) con el Programa de Apoyo a las Redes de Mujeres (PARM) de APC”, explica Rozi Bakó, capacitadora y consultora de Strawberrynet. “Le explicamos la ética del correo electrónico a grupos de mujeres, ofrecimos conocimientos básicos sobre TIC y ayuda en línea, e incluso distribuimos modems”, recuerda Rozi, con una sonrisa en la cara al recordarlo.
2003 fue también un buen año en términos de capacitación. StrawberryNet ofreció una serie de tres talleres de TIC en Sfantu Gheorghe, Bucarest y Galati. “Los talleres fueron sobre temas de informática, administración de contenidos y cómo publicar en la web”, explica Rozi.
Desde entonces, StrawberryNet redujo el número de talleres. “Ofrecíamos talleres y presentaciones de medio día dentro de las organizaciones, como un trabajo de consultoría o guía”, relata Rozi, que es profesora en la Universidad Sapientia, en la tierra de los secklers [2].
2 Seckler es el nombre con el que se conoce a la minoría húngara que vive en el centro-este de Transilvania, Rumania.
Ya sea como desarrolladora de herramientas, host de sitios web, o brindando asistencia a las organizaciones de la sociedad civil mediante talleres de capacitación, StrawberryNet sigue convencida de que los movimientos sociales pueden ser de gran ayuda para revertir la cultura vertical que aún sigue marcando a Rumania hoy en día. “Lleva tiempo construir, pero la destrucción se puede hacer en un segundo”, afirma Rozi, citando la letra de una canción de rap de los Beastie Boys. “Pero estamos reconstruyendo y lo estamos haciendo en equipo”, agrega.
StrawberryNet es miembro de la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) desde 2000 (y socia desde 1990) y, actualmente, Mihály Bakó es parte de la junta directiva de APC.
