Durante la primera semana de junio, Río de Janeiro fue centro de reunión de los y las activistas de género y TIC del mundo entero. Fueron 40 activistas, investigadores, integrantes de organizaciones sin fines de lucro, organismos donantes y otras instituciones, que en su mayoría han estado trabajando con temas de género y TIC durante más de una década y que fueron invitados a Brasil por el Programa de Apoyo a las Redes de Mujeres (PARM de APC) para debatir sobre dichos temas en el contexto de la práctica y los procesos de políticas de TIC.
El objetivo del Foro sobre Redes, Cambio y Empoderamiento fue brindar el espacio necesario para aprovechar el ímpetu generado en la primera etapa de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), y preparar un enfoque y un plan estratégicos para la segunda etapa, así como para otros escenarios de políticas de TIC, tales como Beijing+10 (la reunión que se hará al cumplirse 10 años de la Conferencia de la Mujer que organizó la ONU en China), los Foros Sociales –tanto el mundial, como los regionales-, y la Organización Mundial de Comercio (OMC).
El Foro fue la ocasión para compartir experiencias, dialogar, trabajar en red y aprender en cursos, capacitaciones, análisis y debates, además de acceder a nuevas herramientas en una serie de cinco actividades que se desarrollaron entre el 1º y el 7 de junio.
Los tres primeros días se dedicaron a la realización del Taller de intercambio para evaluadores y evaluadoras de GEM. Luego de dos años de desarrollo y prueba a cargo de varias organizaciones, instituciones y empresas de las cuatro regiones del mundo, el proyecto de creación de una Metodología de Evaluación de Género y TIC (GEM, por su sigla en inglés) concluyó con este taller. Las personas que pusieron a prueba el GEM compartieron primero las lecciones aprendidas durante los dos años del proceso y luego debatieron sobre los resultados de la evaluación, las metodologías y la teoría, además de la experiencia práctica adquirida. El resultado concreto del proceso de prueba fue la presentación de la versión final de la herramienta y el sitio web de GEM. La reunión dio origen a la Red de Practicantes de GEM, que oficiará de apoyo para quiénes trabajen con evaluación de género y TIC.
Los dos días siguientes se utilizaron para realizar debates y elaborar estrategias. Los participantes del “Foro de políticas de género y TIC del PARM de APC” y el “Taller para la capacitación en políticas nacionales de género y TIC” fueron muchos de los que probaron GEM, pero también –y sobre todo- miembros del PARM, socios, organismos y donantes. Una de las cosas mejor recibidas durante esos dos días fue un módulo de capacitación para que los interesados puedan empezar a participar en la militancia nacional por políticas de TIC. Esta sesión fue una extensión de algo que APC ya había hecho sobre políticas de TIC y se realizó en base al “Currículo sobre políticas de TIC y sociedad civil” de la organización, que se puede conseguir gratis en línea.
Siendo Río una ciudad tan bella como interesante, trabajar durante horas y horas sin parar y durante siete días completos fue una experiencia realmente dura. Pero el 6 de junio, al Foro aún le quedaba un día, y para algunos participantes, dos días. Se planificaron talleres de capacitación relacionados con el Plan de Acción de APC para el período 2004-2007.
Los temas fueron: un Taller de capacitación en redes electrónicas para mujeres, una clínica para capacitadores, otra para las técnicas, software libre, “Generar y compartir contenidos creados dinámicamente” (recurriendo al sistema de manejo de contenidos basado en software libre de las Aplicaciones de Acción de APC) y desarrollo de recursos para financiar el uso estratégico de TIC.
El último día había sido reservado sólo para las integrantes del PARM de APC, que aprovechó la presencia de muchos de sus miembros para llevar a cabo su Reunión Bienal. Los principales temas de discusión de este encuentro fueron la elaboración de estrategias de sustentabilidad y los planes futuros en relación al Plan de Acción de APC, así como los principales procesos de la ONU y otros acontecimientos. Las integrantes compartieron también sus planes para el desarrollo regional en el área de género y TIC. En el futuro próximo, se llevarán a cabo algunos proyectos muy interesantes, como el software “She Blogs” para las mujeres de Asia y el primer estudio que se realiza sobre la situación de género y TIC en Europa central y oriental, y de la ex Unión Soviética.
El Foro sobre Redes, Cambio y Empoderamiento contó con el patrocinio del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por su sigla en inglés), el Departamento de Desarrollo Internacional de Gran Bretaña, HIVOS (Instituto Humanístico de Cooperación para los Países en Desarrollo), la Agencia Suiza de Cooperación y Desarrollo, UNIFEM de Europa Central y Oriental, y el Open Society Institute. La organización anfitriona fue RITS (Red de Información del Tercer Sector), miembro de APC en Brasil.
